什么是決定可再生能源發(fā)展速度的決定因素？很多人會(huì)想到“補(bǔ)貼”或者“技術(shù)進(jìn)步”，絕少人會(huì)想到“折現(xiàn)率”。
　　
　　那么什么是折現(xiàn)率(dis rate)？折現(xiàn)率是指將未來(lái)有限期預(yù)期收益折算成現(xiàn)值的比率。折現(xiàn)率越高，就意味著對(duì)于“當(dāng)下”的偏好越高。這個(gè)概念可以用于可再生能源的收益與與氣候變化的成本兩方面。
　　
　　假設(shè)我們有一個(gè)1千瓦的太陽(yáng)能電站，初投資2000美元，30年的壽命期，容量系數(shù)15%。從收益來(lái)看，折現(xiàn)率越高，那么發(fā)電量的凈現(xiàn)值（present value）就越低。發(fā)電量現(xiàn)值降低，意味著生命期內(nèi)的發(fā)電平準(zhǔn)成本上升。當(dāng)折現(xiàn)率為20%的時(shí)候，發(fā)電平準(zhǔn)成本是折現(xiàn)率為零的時(shí)候的6倍。 　　
　　從氣候變化的成本來(lái)看，折現(xiàn)率越高，那么未來(lái)氣候變化的成本折算到當(dāng)下的數(shù)值越小。如果某國(guó)的氣候變化成本每年為10億美元，未來(lái)30年這一成本呈線性增長(zhǎng)，到30年后的年成本為300億美元。如果折現(xiàn)率為20%，那么氣候變化成本的凈現(xiàn)值就低，與折現(xiàn)率為零時(shí)候相比相差20倍。 　　
　　在現(xiàn)實(shí)生活中，折現(xiàn)率可以用“加權(quán)平均資本成本”（WACC）來(lái)估算。在發(fā)達(dá)國(guó)家，目前WACC一般不超過(guò)3%，而發(fā)展中國(guó)家的WACC可高達(dá)10%。這樣一來(lái)，對(duì)于發(fā)展中國(guó)家而言，用較高的初投資發(fā)展可再生能源所獲得的凈收益現(xiàn)值有限，而且氣候變化的成本折算為凈現(xiàn)值也相對(duì)較低，所以在發(fā)展中國(guó)家投資可再生能源的動(dòng)力不足。
　　 　　假設(shè)一個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家的WACC為3%，二氧化碳價(jià)格為60美元/噸；而一個(gè)發(fā)展中國(guó)家的WACC為10%，碳價(jià)為20美元/噸。在這種情況下對(duì)發(fā)電能源結(jié)構(gòu)進(jìn)行優(yōu)化，可再生能源（光伏和風(fēng)電）的最優(yōu)比例在發(fā)達(dá)國(guó)家可達(dá)37%，而在發(fā)展中國(guó)家僅為2%。這一結(jié)果并不令人意外：一個(gè)貧窮的發(fā)展中國(guó)家資金匱乏，需要盡可能的以較低的初投資來(lái)建設(shè)能源基礎(chǔ)設(shè)施，以便滿足更迫在眉睫的民生需求（住房、醫(yī)療、教育等）。所以，如果要讓發(fā)展中國(guó)家一步到位直接走上低碳發(fā)展的道路，發(fā)達(dá)國(guó)家的優(yōu)惠資金支持（降低發(fā)展中國(guó)家折現(xiàn)率）不可或缺。