2011 年1 月，國家電力監(jiān)管委員會(huì)（以下簡稱電監(jiān)會(huì)）發(fā)布了《風(fēng)電、光伏發(fā)電情況監(jiān)管報(bào)告》，報(bào)告指出，2010 年1 月～ 6 月，我國大規(guī)模風(fēng)電基地風(fēng)力發(fā)電因難以消納而造成27.76 億千瓦時(shí)電未被電網(wǎng)收購，比重占到同期風(fēng)力發(fā)電總量250.3 億千瓦時(shí)的11%。這對內(nèi)蒙古、吉林、河北、甘肅、黑龍江等風(fēng)電大省造成了很大的損失，初步估計(jì)僅發(fā)電企業(yè)減少的收入就高達(dá)10 億元。隨著我國可再生能源發(fā)電量的增加，這個(gè)問題將更嚴(yán)重。業(yè)內(nèi)相關(guān)人士已經(jīng)呼吁“進(jìn)行大規(guī)模建設(shè)風(fēng)能太陽能發(fā)電建設(shè)的業(yè)主，應(yīng)同時(shí)建設(shè)配套的大容量儲(chǔ)能設(shè)施”，這種呼聲雖一時(shí)難以做到，但又急需突破解決。否則，可再生能源本身給資源環(huán)境帶來的貢獻(xiàn)必然大打折扣。另外，一旦儲(chǔ)能儲(chǔ)電問題得到解決，峰谷得以拉平，電力建設(shè)規(guī)模也會(huì)更合理，效益會(huì)更好。
　　儲(chǔ)能的重要角色
　　電監(jiān)會(huì)的報(bào)告明確地透露出這樣的信息：面對氣候變暖，化石能源日漸減少，可再生能源開發(fā)的數(shù)量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，面臨能源和環(huán)境的雙重危機(jī)，如何充分利用有限的能源，并使能源的生產(chǎn)和有效使用得到較好銜接，應(yīng)當(dāng)引起重視。而在這方面，儲(chǔ)能技術(shù)和儲(chǔ)能管理將扮演越來越重要的角色。
　　儲(chǔ)能問題實(shí)際上是如何處理能源供應(yīng)和能源利用關(guān)系的問題。因?yàn)椋谖覀冇行Ю媚茉粗杏龅降囊粋€(gè)難題是，能源使用與能源生產(chǎn)的步伐往往不一致，能源的儲(chǔ)存或緩沖是我們在利用各種能源中必須解決的關(guān)鍵。
　　儲(chǔ)能的類別和方式
　　由于某些能源具有階段性間歇供給的特點(diǎn)，如蔗糖桿、玉米、油菜籽等生物燃料僅在一年的某季度才有，太陽能、風(fēng)能、海洋能則可能是每天的某些時(shí)段才有，因此這些能源的供給常常受其自然因素的制約，不能達(dá)到隨時(shí)提供的要求。如果我們可以將這些具有間歇性特征的能源儲(chǔ)存起來，可以主觀地提取使用，會(huì)大大減少能源的浪費(fèi)。對于能源的周期性特征，人們希望能夠?qū)?dāng)時(shí)生產(chǎn)的能源和儲(chǔ)存的能源結(jié)合起來，以期滿足任何時(shí)刻能源需求。不過，對于能源的生產(chǎn)或儲(chǔ)存，過量都是不經(jīng)濟(jì)的，適量滿足用戶能源所需才經(jīng)濟(jì)可行。
　　根據(jù)能源儲(chǔ)存周期的長短，可以大致將儲(chǔ)能分為兩個(gè)類別。一種是長期或季節(jié)儲(chǔ)能。這種儲(chǔ)能一般指大容量儲(chǔ)能，如水庫、水壩等在雨雪季節(jié)把充裕的雨水、雪和冰儲(chǔ)存起來，然后通過水力發(fā)電或以冷水、冰為制冷用能源載體，用于以后的空調(diào)或冷凍設(shè)備。這種儲(chǔ)能方式在日本得到了很好的應(yīng)用。另一種是日、周儲(chǔ)能。有些能源是以日為周期產(chǎn)能的，如太陽、潮汐、某些地方的風(fēng)，受天氣影響很大，這些能源生產(chǎn)出來后通常直接接入大電網(wǎng)，即利用電網(wǎng)作為緩沖和儲(chǔ)能的媒介。