本杰明·富蘭克林10歲時就離開學校，成為他父親的一位學徒。在青年時期，除了熱愛讀書之外，他并未顯露出什么特別的天分。
　　
　　然而，在他逝世半個多世紀后，他不僅成為了美國最受尊敬的政治家和最著名的發明家，而且還是一位多產的作家以及成功的企業家。
　　
　　這兩個時間節點之間發生了什么，才使他的人生發生了如此大的改變呢？
　　
　　這個問題的答案背后，蘊含著一條重要的成功策略，它不僅是我們每個人都可以使用的，而且是我們每個人都必須學會使用的。
　　
　　5小時原則
　　
　　本杰明·富蘭克林成年以后，每天都會專門抽出一個小時用來學習。我將其稱之為富蘭克林的5小時原則：每個工作日一個小時。
　　
　　富蘭克林的學習時間包括：
　　
　　?早起讀書寫作
　　
　　?設立個人成長目標（如美德列表）并定期跟蹤結果
　　
　　?為那些志趣相投且有抱負的藝術家和商人們成立一個俱樂部，讓他們在為社會做貢獻的同時也能不斷提升自己。
　　
　　?將想法付諸于實驗
　　
　　?早晚都提出一些思考問題
　　
　　每一天，富蘭克林都會在繁忙的一天中抽出一小時踐行他的5小時原則，這看似使他當天完成的任務減少了，但從長遠來看，這可以稱為他為自己的時間做出的最好投資。
　　
　　富蘭克林的5小時原則說明了一個很簡單的道理：最聰明最成功的那些人，其實正是那些能夠持續用心學習的人。
　　
　　巴菲特每天花5到6個小時閱讀5份報紙和500頁公司報告；比爾蓋茨每年閱讀50本書；扎克伯格每兩周至少讀一本書。脫口秀女王奧普拉將她的大部分成功歸功于書籍：“書籍是我個人自由的通行證。”家得寶的聯合創始人亞瑟·布蘭克每天都會花兩小時時間閱讀。白手起家的億萬富翁丹·吉伯特每天閱讀1到2個小時。
　　
　　如果我們把5小時原則變成我們生活方式的一部分，那將會是什么樣子呢？
　　
　　5小時法則的核心原則：留白
　　
　　為了論證這一點，我們只需看看國際象棋大師和世界武術冠軍JoshWaitzkin。作為《學習的藝術》一書的作者，Waitzkin并沒有擠壓一天的時間來獲得最高生產率，恰恰相反，他有目的地在一天內創造閑暇時間，以使自己有“空”來學習、創造，能更高效地做事。在最新的TimFerriss播客節目中，他為自己的這種方法做出了解釋：
　　
　　“我構建的這種生活能夠使我有時間發展一些創造性的想法，并且能夠使我和同事之間的關系更加融洽。在這一創造性過程中，效率很容易得到提高，而且這種微妙的內部工作在緊急關頭也能夠發揮作用。”
　　
　　給生活“留白”能夠使我們：
　　
　　?規劃學習。讓我們能夠認真考慮自己想要學習的東西。我們不應只為那些我們想完成的事情樹立目標，也應為那些我們想學到的東西樹立目標。
　　
　　?專門練習。我們可以利用一些已被證實的原則進行專門練習，從而使自己得到提高，而不是漫無目的地去做事而毫無進步。這意味著做這些事情時，我們需要像在工作中花時間得到誠實反饋，或者練習一些我們希望獲得的特殊技能。
　　
　　?沉思。這能使我們對于學到的經驗產生更多領悟和吸收新的觀點，也能使我們緩慢積累一些想法，這樣才能產生創造性的突破。散步是處理這些想法的一個好方式，貝多芬、達爾文、喬布斯和杰克·多西都是散步的狂熱愛好者。另一個有效的方式則是與同伴溝通交流。
　　
　　?為學習留出時間。包括閱讀、談話、參加策劃、上課以及觀察他人等。
　　
　　?出現問題時解決問題。大多數人在遇到問題時，都會選擇匆忙處理以便能夠把一天要做的事情做完。事實上，留出空閑時間能夠使你在小問題轉變為大問題之前把他們解決掉。
　　
　　?做小實驗，獲得潛在的大回報。無論這個實驗是否成功，它都是你學習和測試想法的一個機會。
　　
　　5小時原則能夠產生的影響：
　　
　　對于很多人來說，衡量工作日的標準就是他們一天做了多少事情，這就導致他們不斷加快工作節奏，而使自己進步的速度減慢。
　　
　　5小時原則將學習擺在首位，能夠改變這種狀況。
　　
　　我們可以以電話銷售為例來論證這一觀點。
　　
　　很多職員在打電話之前幾乎不做調查，只是做著機械的工作，打電話——保存信息——繼續打電話。
　　
　　而那些專注學習的人則會思考打電話的技巧，并將其應用在打電話的過程中，然后總結得到的經驗。如果一個人還想學到更到東西，他就會邀請一位同事來幫助自己練習，并讓他提供意見反饋。
　　
　　這種專注學習的生活方式能夠使我們每次打電話時都能做得更好。它能使我們始終保持在進步狀態而非停滯狀態。每一件事情都是一次進步的機會。
　　
　　通過將專注學習當成一種生活方式，長遠看來，我們將會收獲頗豐。
　　
　　所以，你準備好實踐5小時原則了嗎？
　　
　　先從一周讀一本書開始怎么樣？看看比爾蓋茨吧，盡管他已經是世界首富，能夠雇傭一大群老師和顧問，但他堅持一周讀一本書。在接受2016年紐約時報采訪時他曾說，“閱讀仍然是我學習新東西、測試理解力的主要方式”。