中國城鎮化進程加速，全國各地都在建設新城區、改建老城區，無論是對老城區改建、翻建，還是在老城區邊緣開發新區域，大多被賦予了新的理念：開發區、生態區、低碳區、智慧園區等，而這些園區的建設都離不開能源的規劃建設。 　　伴隨地方政府對節能減排認識的提高，可以預期的是，區域能源建設每年將以幾何數量級的形式遞增，其中的高科技含量也會逐年增加和發展。
　　如今，區域能源已經被稱為能源互聯網的落地雛形，那么何為區域能源呢？區域能源是區域供熱、區域供暖、區域供冷、區域供電以及解決區域內能源需求的能源系統解決方案。
　　事實上，區域能源在世界上已經有100多年的發展歷史。2015年6月28日-7月1日在美國波士頓舉行的國際能源協會第106屆年會和貿易展覽，吸引了來自21個國家近千人和眾多廠商參會。在這次會議上，聯合國能源規劃署舉行了全球“城市區域能源倡議”北美啟動會，計劃在全球選取45個區域能源的示范城市。同年，在中國貴陽國際生態文明國際論壇上，聯合國發布了《城市區域能源：充分激發和釋放潛在的能源效率和新能源的潛力》報告的中文版，最終選取了包括中國鞍山在內的全球45個區域能源示范城市，為世界各國的城市能源利用和轉型提供參考和指導。
　　建設區域能源是實現高效利用可再生綠色能源的主要途徑，也是全面推動能源革命的抓手。經過100多年的發展，區域能源在國際上已經建成了很多項目，有許多可復制的成功經驗，也出現了很多成功的城市區域能源公司，國內要與世界同步，不僅要加快區域能源發展建設的步伐，更要緊跟區域能源低碳發展的大趨勢。
　　從國外經驗來看，國際區域能源的發展經驗和聯合國倡議的區域能源都是由地方政府來主導，因此被稱為“城市區域能源”。我國已建和在建的幾百個區域能源項目的實踐也證明，區域能源同樣需要政府來主導。
　　首先，區域能源在規劃的時候就離不開能源規劃。區域能源規劃是根據一個地區的總體規劃、產業規劃、人口規劃、建筑規劃等來規劃能源的總需求、總應用，是從需求側和供應側可用的技術、材料、設備、運營、管理等方面來規劃區域的能源利用。它不是一個用電、用熱、用冷、用汽、用水、用煤、用天然氣的專業規劃，而是整個區域的綜合能源規劃，地方政府將承擔起整體統籌的責任。
　　其次，區域能源作為一個新型的產業鏈，包括區域中的能源規劃、設計、采購、建設、施工、運行、管理、維護、經營收費、服務以及人才培訓等各個環節。把能源的生產、轉換、輸配、末端利用及環境保護等全方位都涵蓋了，這并不是一個企業、一個行業可以單獨完成的，而是要涉及多產業、多行業、多企業綜合集成，由地方政府來主導和引領也是最為合適的。