在海上風電領域，英國已經全球領跑，但這樣的成績足以成為驕傲的理由么？英國雜志《經濟學人》可不這么認為。
　　該雜志稱，海上風電的成本出奇昂貴，還引述牛津大學經濟學家Dieter Helm的話將海上風電描述為：迄今為止，人類所知的最昂貴的碳減排方式。
　　英語用“白象”來形容昂貴而無用的東西，因為投資巨大且風險較多，海上風電被冠上了“水中白象”的別稱。
　　根據英國政府2013年下半年出臺的補貼政策，政府承諾海上風電場每兆瓦時電力電價為155英鎊。這個價位是當前英國批發電價的3倍，比陸上風電價格高60%還要多。
　　海上風機需要在高咸度的海水中站立近30年，還要經受海浪的拍打、海底地震的顛簸，如此種種都是推高海上風電建設成本的重要原因，而高成本也成為海上風電行業面臨的最大挑戰。
　　風電行業希望建設更多海上風電場，也就意味著海上風電建設的選址正從近海走向遠海，由淺水走向深水，施工難度加大的同時成本也被不斷推高。
　　海上風電要實現經濟性就需要加大建設規模。首先是加大風機單體的最大功率，當前陸上風機的最大功率多介于1兆瓦和3兆瓦之間，而海上風機一般在3兆瓦到4兆瓦之間，甚至更大。
　　理論上來說，轉子葉片越大掃過的區域也越大，收獲的能量就越多。因此，海上風機必須配備巨大的葉片和渦輪機才實現其功率要求。當前研制成功的飛機葉片長度已經超過了波音747飛機機翼的長度。技術挑戰顯而易見，在幾十年的設計運行期內，風機葉片還要承受海洋環境嚴酷的挑戰。
　　在遠海地區，風機的建設和運維都需要專門的技術人員，專用的施工船舶的成本也、很高。一旦停機，海上風機維修的成本高昂，雇傭維修人員、租用船只和服務設備每天需要2500美元到2.5萬美元不等，價差取決于備件的大小和重量。