新一輪電力體制改革（以下簡稱電改）究竟改什么，怎么改？這是關系國家能源安全戰略和經濟社會可持續發展的全局性、方向性、戰略性命題。與上輪電改不同的一個重大前提是，本輪電改的大背景已經發生了歷史性的根本變化。變化的兩個重要標志，一是國家已經明確了“能源革命”戰略構想，二是中央已經決定全面建設“法治社會”。
　　能源革命的核心價值訴求是綠色低碳，節能優先，加快形成能源節約型社會。在能源供給上，建立多元供應、多輪驅動的能源供應體系；在產業技術上，要緊跟國際新趨勢，以綠色低碳為方向，推動技術、產業、商業模式創新；在體制上，構建有效競爭的市場結構和市場體系，轉變政府監管方式，建立健全能源法治體系。依法治國的重大決定強調“立法和改革決策相銜接，做到重大改革于法有據、立法主動適應改革和經濟社會發展需要”。立法是電改的頂層設計，沒有立法，就不能實現國家電力治理體系和治理能力的現代化。
　　因此，新一輪電力體制改革方案，必須審時度勢，從推動能源革命和建立法治社會的戰略高度來進行總體設計，必須緊緊扣住這兩個大背景、大前提，只有這樣才能真正認清本輪電改究竟改什么，從而找到“順應能源大勢之道”。
　　第一是改革觀念，新一輪電改本質上不是上一輪電改的延續，而是打造一個新型電力治理體系。
　　首先，本輪改革核心價值取向與上輪電改具有本質的不同，因而不是其簡單延伸。上輪電改的價值取向旨在通過廠網分開，打破壟斷，引入競爭，剝離關聯交易，加快擴大電力供給規模。而本輪電改的核心價值取向是旨在建立一個綠色低碳、節能減排和更加安全可靠、實現綜合資源優化配置的新型電力治理體系，推動我國順應能源大勢的電力生產、消費及技術結構整體轉型。
　　其次，本輪電改不僅要關注開源，更要關注節流，統籌兼顧全部資源的合理配置。必須改革舊觀念，真正確立需求側節約資源等同（等效）于替代供應側供給資源的新觀念，統籌兼顧電力供、需兩側的改革。既改革電力供應側，建立多元供應、多輪驅動的市場體系，又改革電力需求側，建立節能減排、綠色低碳市場體系。從這個意義上說，需求側的消費革命將是本輪電改的著力點和突破點。
　　第三，本輪電改的關鍵不在于電力企業的拆分重組和盈利模式的改變，而在于新型電力治理體系管理框架的頂層設計，其中政府能否通過立法實現國家電力治理體系和治理能力的現代化至關重要。市場化是手段而不是目標，“讓市場在資源配置中發揮決定性的作用”，并不是讓市場這只“看不見的手”自由運行。恰恰相反，作為一項系統性工程，電改是涉及全行業的“鏈式改革”而非以往的“點式改革”。政府在改革的頂層設計階段對于如何用“看得見的手”設計、構建一個與改革目標相銜接的現代化法律、政策和監管體系，應當發揮主導性甚至決定性作用。從這個意義上說，政府能否正確地發揮好上述作用，才是本輪電改成敗的關鍵。
　　最后，電改不能照搬發達國家的理論和模式，應立足于中國電力體制的歷史、現狀，統籌考慮我國經濟社會發展、資源與環境狀況，制定出具有中國特色的、本土化的電改方案。
　　第二是改革重建電力規劃體系，建立以綜合資源規劃（IRP）為核心的國家電力規劃設計體系和實施體系。
　　以廠網分開為標志的上輪電改之后，發電和電網各自制定規劃和決策，國家層面統籌全國電力資源的一體化規劃設計體系基本廢除。迄今為止，發電企業和電網企業在規劃原則上，仍然把不斷增加裝機容量和擴大電網規模作為主要價值取向。而需求側用電設備提升效率、降低能耗、減少溫室氣體排放則長期處于無規劃、少激勵、放任自流的落后狀態。事實已充分證明，在我國經濟增長與資源環境雙重約束的國情下，過去那種只關注供應側電力資源，不重視需求側管理資源的傳統規劃方法必須徹底改革，否則難以實現習主席提出的關于“抑制不合理能源消費，堅決控制能源消費總量，加快形成能源節約型社會”的能源革命目標。因此，國家電力規劃設計體系的改革和重建應是本輪電改的重中之重，是電改成敗的關鍵之一。