天蒼蒼、野茫茫，風吹草低見牛羊。一直以來，內蒙古大草原的美麗風光吸引著來自世界各地的游客。而今,“風車轉、塔架高，風力發電送能源”。矗立在廣袤草原上的一排排風力發電機成為草原上一道新的風景線。作為國家新能源基地，我區風能資源豐富，風機轉動把大自然的無私饋贈，變成清潔能源送入了千家萬戶。
　　
　　從20世紀70年代初，群眾自發研制小型風力發電裝置進行風力發電試驗到大型風力發電并網，在風能利用上，內蒙古有著不平凡的經歷。曾長期工作在我區風能最富集地區錫林郭勒盟的自治區電力行業協會副秘書長兼風電專委會常務副主任、秘書長李建春，多年來致力于我區風電事業，見證了內蒙古從風電搖籃走向風電巨人的輝煌歷程。
　　
　　風力發電機研制從民間走向世界
　　
　　我區風能資源豐富，占全國陸地技術可開發利用風能資源總量的1/3，位居全國第一位。錫林郭勒盟又是我區風能最富集地區之一，我區風電事業正是從這里起家。1958年，察哈爾盟與錫林郭勒盟合并，年僅8歲的李建春隨父親工作調動來到錫林浩特市，在這里學習、工作，也因此與風電結下不解之緣。
　　
　　1970年，錫林郭勒盟阿巴嘎旗查爾公社下鄉知識青年曾玉成自購材料進行風力發電試驗，組裝一臺微型風力發電機，成為內蒙古草原上出現的第一個風力發電裝置。此后數年間，群眾自發進行的風電試驗活動在我區多處出現，引起有關部門對這一新生事物的重視。
　　
　　1972年初，時任自治區水利電力局黨委書記、局長王國善在錫林郭勒盟調研時，了解到當地群眾自發進行風電試驗，認為風電是解決牧區用電的新路子，當即安排經費并派技術人員到當地協助有關單位進行小型風電裝置的研制試驗。從此，內蒙古電力部門工作計劃中列入“風電開發”這一內容。
　　
　　1975年，內蒙古草原研究所根據國家農林部下達的任務，承擔以牧區蒙古包為服務對象的小型風力發電裝置研制任務，設計研制出的風力發電機成為自治區第一個定型并投入批量生產的機型，開啟內蒙古定型批量生產風力發電機的歷史。
　　
　　1978年，李建春從北京鋼院（現北京科技大學）畢業，分配到錫盟工業局電管科工作。這一年，錫盟風能利用研究所成立，成為當時全國第一家單獨專門從事風能資源研究、開發、利用和推廣的科研單位。1987年5月，錫盟風能利用研究所正式上劃至內蒙古電管局，實行行業直屬管理。時任錫盟電業局副局長的李建春負責代管和聯系風研所相關業務，開始接觸我區風能測試研究和利用開發工作。據他說，當時錫盟12個旗縣中只有5個旗縣通了電，還有7個無電旗縣，人們用電的愿望很迫切，因此也促進了小型家用風力發電機的研制。
　　
　　1985年，內蒙古電管局下發科研項目，由烏蘭察布盟風力發電研究所、商都供電局等單位共同研制多功能風力機，于1986年在商都縣大拉子鄉土城子村安裝試運，累計運行425天、5200小時，共發電6309.5千瓦時，并完成提水等作業，頗受當地群眾歡迎。
　　
　　1973年至1986年期間，我區研究風力發電裝置的工作受到相關部門廣為重視，先后研制出各種結構形式的小型風力發電機20余種，其中有10種機型被列為商品化定型產品投入批量生產。1984年起，內蒙古經委安排11家定點生產風電設備生產廠家，初步形成成套生產供應風電設備的行業雛形，年生產能力達到3萬臺左右。內蒙古生產的多種小型風力發電機結構簡單、性能優良，除滿足區內需要，還行銷至國內10余個省區，并出口至蒙古、德國、印尼、泰國、新加坡等國家，國際上已具有一定知名度。
　　
　　家用微型風力發電從試點到普及
　　
　　為在偏遠農牧區推廣和普及風電，在組織風機研制同時，自治區各有關部門先后在一些地方進行風力發電應用的示范試點。1976年，自治區安排商都牧機廠首批生產50臺100瓦風力發電機，該批小風電機的安裝使用，使草原深處的蒙古包第一次有了電能帶來的光明。1977年，在阿巴嘎旗罕烏拉公社和蘇尼特右旗巴彥朱日和公社進行風能利用中間試驗項目試點，共投放家用微型風力發電機79臺。1978年3月，錫林郭勒盟風能利用研究所成立后，負責對兩個公社已安裝使用的91臺風電機進行應用試驗。
　　
　　1983年，根據水利電力部和內蒙古經委安排，內蒙古電管局開始風力發電應用試點工作，至1984年年底，4個旗縣22處應用試點共安裝風機475臺，裝機容量51.4千瓦。各試點投運的設備均及時為當地居民供電，有效解決照明、看電視、聽廣播、灶用吹風機等生活用電。截至1987年，內蒙古電管局風力發電試點25處，共裝機727臺、容量78150瓦，風機運行良好，給農牧民生活帶來很大便利。
　　
　　在自治區政府的關心和支持下，牧區風電事業得到健康發展，在樣機研制和定型同時組織批量生產，示范點取得的實踐經驗，提高了各級領導和廣大群眾的認識，給全面推廣風力發電提供了條件。至2000年底，全區小型風力發電機應用已達15萬臺，容量19200千瓦，年發電量3620萬千瓦時，解決近60萬農牧民生活和部分生產用電問題。家用微型風力發電機大量推廣應用，給內蒙古千里草原注入了新的生機，增添了經濟開發的活力。農牧民從此結束“點燈靠油，娛樂靠酒”的歷史，開始了現代文明新生活。草原深處的蒙古包、偏僻鄉村的農舍里，沿襲幾千年“油燈糞火”的貧乏生活被明亮的燈光照亮，日出而作、日落而息的生產生活方式也隨著風電的普及而改變，除家庭生活用電，風力發電開始用于電圍欄、牛奶加工、提水、剪羊毛、飼料粉碎等生產領域。
　　
　　蒙古包旁不再是只有深沉的長調，山村的夜晚也不再寂靜。每當一個浩特或鄉村開始送電，當地群眾就像過節一樣高興，牧民們載歌載舞，向試點的工作人員獻上表示感謝的奶酒。涼城縣試點建成送電時，老區人民舉行隆重的剪彩儀式，村里隨即辦起文化站、電視放映室，農民晚間勞動之余到文化站看電視、閱覽書報、開展文娛活動。