當前國際能源格局出現了新的變化，從能源地理位置上，出現了從“墨西哥灣時代”到“波斯灣時代”的轉變，同時西半球“巨型新月儲量帶”在崛起。由于不可再生能源日趨枯竭，開發清潔的新能源勢必成為未來的趨勢，必將取代傳統的石化能源。
　　中國作為世界上最大的能源生產國和消費國，保證能源安全對中國經濟的可持續發展極為重要。隨著國際能源格局和經濟發展方式的轉變，我國節能減排與新能源產業發展將呈現綠色環保的新趨勢。
　　能源格局新變化
　　在當代國際經濟文化研究中心舉辦的主題為“國際能源格局變化的新趨勢對中國的影響”的論壇上，當代國際經濟文化研究中心主任何學彥博士表示，當前國際能源格局發生了很多變化，這些變化既可以從宏觀上來分析，也可以從具體分布地帶來解讀，分析這些變化，探索發展趨勢，對我國應對國際能源格局變化有重要意義。
　　國際能源格局由于多種因素的作用，目前發生了很大變化。具體表現為五個方面：一、全球能源格局的多中心化趨勢。不同于傳統的單一主導中心，環北美中心、環歐洲中心和環亞洲中心正在形成，并可能共存。二、石油基準價格區域化顯現。全球能源的格局決定了能源的定價機制，伴隨著世界能源格局多中心化趨勢，能源定價機制也在區域化。三、非常規油氣資源在國際油氣供應中的戰略性地位日益突出。四、多極化能源主導下的天然氣時代正在到來。加上潛在的可燃冰資源，天然氣將為人類社會能源結構從化石能源為主向非化石能源為主的轉變起到承前啟后的作用。五、國際能源地緣政治格局演變放大了全球市場的不確定性，為國際油價處于高位水平提供了支撐。
　　過去五十多年來，世界石油版圖一直以中東為中心。但如果再往前追溯，在波斯灣取得支配性地位之前，是墨西哥灣在掌控著世界石油的中樞神經。就石油供應板塊的重心而言，現代石油工業從北美洲東部產生，后重心逐步集中于墨西哥灣，到20世紀中葉開始逐步轉移到波斯灣。20世紀70年代初，波斯灣的石油產量開始超過美國，成為世界石油生產的“心臟地帶”。世界石油版圖的中心從“墨西哥灣”轉移至“波斯灣”用了近30年時間。
　　近年來油氣勘探開發技術取得的突破釋放了美洲非常規能源的開發潛力，似乎正在打破這一看似不可逆轉的態勢，波斯灣地區在世界能源格局中的地位呈現相對下降趨勢。一條新的能源軸線正在顯現，它自北向南依次連接著加拿大、美國、委內瑞拉和巴西，重塑了世界能源格局的版圖。從地緣分布上看，這一縱貫西半球南北美洲的區域形成了一個新的“巨型新月儲量帶”。世界油氣開采呈現出“向西遷移”的趨勢，美國、加拿大、巴西、委內瑞拉等美洲國家正在逐步取代俄羅斯、中亞和中東，成為全球油氣開發和供應的熱點區域。
　　清潔能源新機遇
　　能源環境的約束強化，呼喚新能源產業的綠色發展。“十二五”期間，我國仍處于重化工業發展階段，對能源的消耗很大，按基準情景測算，“十二五”末期我國能源消費總量為41.2億噸標準煤。這些情形要求轉變能源產業的發展方式，要進一步加強新能源等綠色產業的發展。
　　何學彥指出：我國新能源產業還有不少問題有待解決。核心技術研發能力不足;技術標準匱乏;新能源電源發展與電網建設相關運行機制不協調等。
　　我國新能源產業發展潛力巨大。水資源技術可開發裝機容量5.4億千瓦，年發電量2.47萬億千瓦時，居世界第一;太陽能資源豐富，三分之二的國土面積年日照時數達到2200小時以上;全國風能資源供給約10億千瓦;生物質資源轉換為能源可達10億噸標準煤。因而，從能源市場的需求和發展潛能看，新能源產業將成為重要的新興產業。