分布式能源系統（Distributed Energy System，簡稱DES）是分布在用戶端的能源綜合利用系統，具有能效利用合理、損耗小、污染少、運行靈活，系統經濟性好等優點，在我國發展潛力巨大。發展分布式能源是保障我國能源戰略安全、電力安全以及我國天然氣發展戰略的需要。
　　從國外分布式能源發展情況來看，分布式能源最早起源于美國。1978年，美國就開始提倡發展小型熱電聯產，1999年又提出大力推廣應用分布式能源系統，并計劃到2020年50%以上的新建商業設施和大學設施采用分布式供能系統，EIA《美國2011能源展望》指出，2035年將天然氣熱電聯產的比重提高到25％以上。目前美國已建有6000多座分布式能源站。
　　日本則是亞洲能源利用效率最高的國家。1986年，日本發布《并網技術要求指導方針》，使分布式能源實現合法并網。2008年將熱電聯供確立為能源高度利用技術革新。丹麥從1999年開始進行電力改革，是目前世界上DES推廣力度最大的國家，其占有率在整個能源系統中接近40%，占電力市場的比例已達53%。德國2000年頒布了《可再生能源法》并已經多次修訂，利用“靈活的電價調整機制”引導DES有序發展。
　　我國高度重視發展分布式能源，近幾年出臺了一系列扶持政策。早在2000年就出臺了《關于發展熱電聯產的規定》，這是我國發展分布式能源體系的標志性文件。國家電網公司也大力支持分布式能源發展。2013年2月，國家電網正式發布《關于做好分布式電源并網服務工作的意見》，并出臺了一系列標準和細則，積極促進分布式能源發展。
　　在國家政策支持下，我國以天然氣為主的分布式能源系統建設已進入實質性開發實施階段，在北京、上海、廣州等大城市相繼有一批熱、電、冷聯產示范工程投運，如上海浦東機場分布式能源站、北京中關村軟件園熱電冷聯產項目等。據國家電網公司統計，截至2012年底，我國已并網投產的分布式電源1.56萬個，裝機容量3436萬千瓦。
　　但整體來看，我國分布式能源發展還面臨一系列問題。
　　從政策環境看，盡管國家已出臺了大量的支持政策，但政策間的相容性不夠，政策往往難以落地。比如，電力法明確規定，電力上網要求企業具備發電資質，并經過電網企業同意。而分布式能源具有的小型化、多用途、零散的特征，決定了其難以滿足法規的要求。此外，在實際操作過程中，各省還尚未出臺具體支持分布式能源發展的政策，省級發展規劃、管理細則、核準流程等文件還在研究制定當中。
　　從電價機制看，目前還沒有明確分布式能源的電價形成機制，沒有參考的標桿價格，如果以火電上網價格為參照，則分布式能源上網價格遠高于火電價格。當前主要按照老的定價方式，即合理成本加合理利潤的方式定價。缺乏明確的電價機制，加之燃料成本高，導致項目運行效益不理想。從國內已建成的天然氣分布式能源項目看，有相當一部分存在虧損情況，其余的也只能保持微利運營。
　　從技術水平看，以當前的技術水平，分布式能源在電網連接、電網安全、供電質量、能量儲備、燃料供應等方面存在不少問題。這也反映出智能電網建設的迫切性，智能電網的核心就在于構建具備智能判斷與自適應調節能力的分布式管理的智能化網絡系統，并有強大高效的儲能技術相配合，從而為各種分布式能源提供自由接入的動態平臺、為節能和需求側管理提供智能化控制管理平臺。此外，從設備方面看，我國分布式能源在微型燃機的離心壓氣機和旋轉材料、風機的控制機構和風功率預測系統、光電的轉換和逆變設備等多方面都落后于歐美發達國家，缺乏具有自主知識產權的先進技術。
　　發展分布式能源，首先應完善政策環境。隨著國內各方面對發展分布式能源需求的不斷增長，迫切需要在目前現有法律、法規和政策基礎上，形成集中統一的、更具可操作性的實施細則和配套措施，在財稅、金融等方面專門出臺相關扶持政策，在電價補貼、接入系統投資、節能獎勵等方面給予優惠政策，將促進產業發展、制定合理價格機制、解決發展瓶頸的利好政策落實到實處。
　　其次應注重統籌規劃。應該汲取國內其他相關行業發展的經驗教訓，根據行業科技進步、標準體系完善程度、用戶需求發展以及行業內實際生產投資能力，在適合我國實際國情的基礎上，科學合理地制定短、中、長期發展規劃。政府在制定城市能源消費結構、城市能源發展規劃以及城市熱、電聯產規劃時，也應給予天然氣冷、熱、電聯產能源系統以適當的發展空間，做好分布式能源規劃工作。
　　第三，應完善技術標準體系。技術標準是對行業長期研發成果和實踐經驗的歸納，通過對分布式能源關鍵設備及系統在設計、制造、檢驗、運行和維護等各個環節的條件、參數、指標和要求進行規范，形成行業技術活動的指南。同時，標準也是設備和技術合格的判定依據，通過對產品技術要求、性能質量指標、試驗方法和考核規則等內容的規定，對產品能否獲得市場準入進行規范。構建分布式能源行業的標準體系，盡快出臺相關技術標準，是保證我國分布式能源產業健康、有序發展的關鍵所在。
　　最后，應著力突破關鍵技術。分布式能源技術在我國的發展還剛起步，關鍵技術如燃氣輪機技術、高效蓄能技術等仍過多依賴國外發達國家。國家應加大科研投入，組織各方技術力量，重點解決關鍵技術的自主研發和產業化，提高分布式能源系統運行效率，改進分布式能源項目設計技術，積累分布式能源系統運行管理經驗。