目前有關(guān)華東環(huán)網(wǎng)項目最新一波質(zhì)疑，焦點是特高壓交流環(huán)網(wǎng)問題，即華東地區(qū)現(xiàn)有的500千伏主網(wǎng)架是否能承接更大規(guī)模的外來電。
　　今年夏季，連續(xù)48天的高溫造成電力供應(yīng)緊張，這使得區(qū)外送電成為華東一些地區(qū)迎峰度夏的主要手段。江蘇省發(fā)改委能源局煤電處處長戚玉松說：“8100多萬千瓦的負荷壓上來，江蘇本省所有的發(fā)電能力全部用完，還有720多萬千瓦的缺口。”分管調(diào)度運行的華東電網(wǎng)副總張懷宇稱，華東地區(qū)今年夏季用電峰值達到了2.09億千瓦，超過國網(wǎng)年初的預(yù)計。
　　國網(wǎng)系統(tǒng)人員還認為華東區(qū)域缺口將擴大。國務(wù)院今年9月下發(fā)的《大氣污染防治行動計劃》，明確規(guī)定長三角在2017年的細顆粒物濃度必須下降20%左右，這使得各省市均傾向于更多依靠區(qū)外送電，從而減少本區(qū)域內(nèi)燃煤電廠的數(shù)量。據(jù)國家電力調(diào)度通信中心副主任李明節(jié)估算，到2020年，華東電網(wǎng)的區(qū)外來電至少要達到1.3億千瓦的需求，目前的區(qū)外來電是2000多萬千瓦，未來幾年至少要有1億千瓦以上區(qū)外來電輸入華東電網(wǎng)。
　　以前述特高壓華東環(huán)網(wǎng)工程升級當?shù)噩F(xiàn)有500千伏主電網(wǎng)，曾被部分電力系統(tǒng)人士視為應(yīng)對電力供應(yīng)缺口的機會。國網(wǎng)能源研究院院長張運洲表示，“華東500千伏電網(wǎng)不能承受多回直流同時閉鎖的沖擊，而1000千伏特高壓電網(wǎng)可以承受更大規(guī)模的潮流轉(zhuǎn)移和沖擊，出于安全性考慮，必須升級主網(wǎng)架”。
　　而反對者清華大學(xué)電機系研究員王仲鴻指出，安徽在2012年已是電煤凈輸入省，已建成的南半環(huán)將面臨無電可送的尷尬局面。安徽未來無電可送，環(huán)網(wǎng)的功能只能是將省外來電再轉(zhuǎn)送出去，“這完全可以通過優(yōu)化目前的電網(wǎng)來解決”。關(guān)于大量區(qū)外來電帶來的電網(wǎng)容量問題，他認為，華東電網(wǎng)到2020年可能發(fā)展到3億千瓦以上，而世界上最大的500千伏電網(wǎng)容量已達7億-8億千瓦，但后者并未采取升壓到特高壓電網(wǎng)去解決發(fā)展中遇到的技術(shù)問題。
　　北京經(jīng)濟技術(shù)研究院院長劉開俊對此指出，目前安徽仍是電煤凈調(diào)出省，根據(jù)安徽省能源局統(tǒng)計，全省煤炭保有儲量529億噸，2012年電煤凈調(diào)出1534萬噸。已建成的南半環(huán)工程配套電源596萬千瓦，是有電可送的。我國國情所致的西部、北部向中東部地區(qū)大規(guī)模輸送電力所形成的強大電力流，華東地區(qū)500千伏電網(wǎng)無法承載。應(yīng)對這種系統(tǒng)性問題，“頭疼醫(yī)頭、腳疼醫(yī)腳”就不行了，必須要用技術(shù)升級的手段系統(tǒng)解決。“事實上，北美及歐洲電網(wǎng)同樣有遠距離大規(guī)模輸送海上、陸上風(fēng)電的迫切需求，但由于國別、市場的層層壁壘，面對成熟先進的特高壓技術(shù)，也只能望"特"興嘆。”
　　面對種種爭論，電力缺口大、急需調(diào)整能源結(jié)構(gòu)的地區(qū)難以置之度外。6月28日，評審專家組在上海召開調(diào)查會，聽取華東四省一市政府代表以及電網(wǎng)公司代表匯報經(jīng)濟發(fā)展和電力發(fā)展情況與規(guī)劃，江蘇省地方官員非常著急。去年，江蘇經(jīng)濟總量全國排名第二，其已長期存在電力缺口，而且也面對落實《大氣污染防治行動計劃》的壓力。江蘇能源局煤電處處長戚玉松說：如果不能建，江蘇省以后的電力需求該怎么解決？
　　議而不決的工程評估
　　針對評估環(huán)節(jié)的懸擱，國家電網(wǎng)上報國家發(fā)改委，明確提出希望改進現(xiàn)有評估機制。新近的一份《情況匯報》中寫到：落實黨的十八屆三中全會關(guān)于轉(zhuǎn)變政府職能、簡政放權(quán)的要求，根據(jù)電網(wǎng)的系統(tǒng)性、網(wǎng)絡(luò)性特征，重點加強對電網(wǎng)規(guī)劃的整體評估，不再具體評估單個項目；電網(wǎng)規(guī)劃批復(fù)后，規(guī)劃明確的項目原則上直接進入核準程序。
　　按照《企業(yè)投資項目核準暫行辦法》（國發(fā)［2004］19號）規(guī)定，項目核準機關(guān)在受理核準申請后，如有必要，應(yīng)在四個工作日內(nèi)委托有資格的咨詢機構(gòu)進行評估。顯然，國網(wǎng)方面認為中咨公司的評估不是必經(jīng)的程序。國網(wǎng)發(fā)展策劃部副主任張正陵表示，交流特高壓項目都經(jīng)過了可行性研究，各級政府也均出具了支持性文件。之前的“晉東南-南陽-荊門”交流特高壓試驗示范工程，已經(jīng)建成的華東環(huán)網(wǎng)南半環(huán)“淮南-浙北-上海”工程，和今年4月開工的“浙北-福州”工程，都是直接核準，未進行評估。