大型化、變速運行、變漿距及無齒輪箱是世界風電設備發展的新趨勢。現在世界上 MW 級的風電機組已具備了商業化價值，如美國的主流機型是 1.5 MW 風機；丹麥主流機型是 2.0 ～ 3.0 MW 風機；早在 2004 年的漢諾威工博會上，4.5 MW 的風電機組即已面世。目前，單機容量最大的風電機組，是德國 Re 鄄 power 公司生產的容量為 5 MW 的機組。
　　今后風電產業技術發展的趨勢是：更大容量、新型結構和材料、海上風機。
　　近 20 年來，國際上大型機組風電技術日趨成熟。在不斷降低風力發電成本和擴大可經濟利用的風力資源量的目標驅動下，國際上的風電機組技術不斷向海上專用風電機組發展。目前，MW 級以下風電機組中仍廣泛采用失速調節技術方式，MW 級以上的新機組普遍采用了變槳變速恒頻的先進技術。
    近幾年，直接驅動技術發展迅速，這種技術避免了齒輪箱這一傳動環節和部件，使機組的可靠性和效率更高，發展前景良好。
    目前，國際上大規模安裝的 2.5 ～ 3.5 MW 機組，普遍采用輕質、高性能的玻璃纖維葉片，但更大的 5 ～ 10 MW 葉片則開始嘗試引用碳纖維材料。為便于浮吊的施工，海上風電場一般建在水深為 3 ～ 8 m 處。同容量裝機，海上比陸上成本增加 60%（海上基礎占 23%、線路占 20%；陸上僅各占 5% 左右），電量增加 50% 以上。
　　值得注意的是，即使存在主流風機電機容量不斷擴大、向 10 MW 級巨型海上風電機組發展的趨勢，歐美風電產業認為 2 ～ 3 MW 級以下單機容量的機組仍將長期存在，也就是說，系列化多種容量機型將并存，以滿足各類細分風電市場需求。
　　中國擁有十分豐富的近海風能資源。近海 10 m 水深的風能資源約 1 億 KW，近海 20 m 水深的風能資源約 3 億 KW，近海 30 m 水深的風能資源約 4.9 億 KW。我國海上風能的量值是陸上風能的 3 倍，具有廣闊的開發應用前景。
　　盡管海上風力發電前景十分好，其開發難度卻遠遠大于陸地風力發電系統建設，直至上世紀 90 年代才有一些國家開始實質性嘗試。