美國首個大型海上風電場于2024年初開始向東北部地區輸送電力。然而，近來的風電場項目取消潮與成本上升問題仍讓人們對該行業在美國的前景持懷疑態度。

近幾個月來，包括?rsted、Equinor、BP和Avangrid在內的幾家大型能源公司紛紛取消合同或試圖重新談判。取消合同意味著這些公司將面臨每個項目1600萬美元到數億美元不等的違約金。其中，全球最大的海上風力渦輪機制造商西門子能源公司2024年的財務損失預計約為22億美元。

截至2023年底，取消項目的總發電量預計將超過12千兆瓦，占項目管道中發電量的一半以上。

那么，這一領域究竟發生了什么？美國海上風電產業是否還能復蘇？

漫長的審批流程帶來的一系列挑戰

在美國，海上風電項目的許可和審批要耗費數年時間，使其對開發商來說充滿了不確定性，這一點較歐洲和亞洲更為明顯。

在美國，競標項目之前，開發商必須規劃整個風電場的采購成本，包括渦輪機、電纜、建筑設備和船舶等部件的預定和采購成本。此外，投標必須在成本上具有競爭力，因此公司往往會采取低價競標，而不會涉及到意外成本，這就給其未來財政管理帶來了諸多風險和不確定性。

成功競標后，中標者需要簽訂昂貴的海洋租約，費用高達數億美元。然而，到這一步開發商仍無權建設風電項目。

在開始建設之前，開發商必須進行現場評估，以確定可以建造什么樣的地基，并確定項目的規模。開發商必須達成出售發電量的協議，確定與電網的連接點，然后制定施工和運營計劃，并接受進一步的環境審查。走完以上流程大約需要五年的時間，而這僅僅還只是個開始。

為了推進一個項目，開發商可能需要從地方、部落、州、地區和聯邦機構獲得數十個許可證。同時，聯邦海洋能源管理局（Bureau of Ocean Energy Management）對海底的租賃和管理擁有管轄權，必須與對海洋的不同方面負有監管責任的機構（如武裝部隊、環境保護局和國家海洋漁業服務局以及包括商業和休閑漁業、土著群體、航運、港口管理者和業主在內的團體）進行協商。

監管延誤可能導致成本膨脹

直到目前，仍沒有任何機制來調整在這些合同漫長的審批流程中不斷上漲的供應成本，這也增加了開發商的風險。

鋼材、銅等大宗商品價格以及施工和運營成本大幅上漲，導致多年前簽訂的合同在融資方面不再具備可行性。

而現在，新合同與重新招標的合同可在獲得環境批準后調整價格，這使得項目對美國的開發商更具吸引力。許多此前取消項目的公司目前正在重新招標。

盡管監管程序不斷簡化，但整個審批流程仍需大約六年時間，相比之下，其他國家的項目建設速度更快、規模更大。

航運規則與電力連接

阻礙美國海上風電開發的另一大障礙則是一項有著百年歷史的法律，即《瓊斯法案》（The Jones Act）。

《瓊斯法案》要求，在美國各點之間運輸貨物的船只必須由美國建造、美國運營和美國所有。然而，世界上只有三艘海上風力渦輪機安裝船尺寸足以安裝美國項目擬用的渦輪機，而這三艘船都不符合《瓊斯法案》的規定。

這就意味著風力渦輪機部件必須先由小型駁船從美國港口運出，然后由在近海等待的外國安裝船進行安裝，增加了成本和延誤的可能性。

目前，多米尼克能源公司（Dominion Energy）正在建造一艘符合《瓊斯法案》的新船——“卡律布迪斯”號。但是，一個海上風電場需要超過25種不同類型的船只，分別用于船員轉運、勘測、環境監測、電纜鋪設、重型起重等工作。

此外，美國還缺乏訓練有素的勞動力來進行的海上風電場的制造、建設和運營。

為了保持海上風力發電場的電力供應暢通無阻，電網也需要進行重大升級。美國能源部正在制定區域輸電計劃，但審批工作無疑將十分緩慢。

訴訟和虛假信息帶來的挑戰

來自反對海上風電項目團體的大量訴訟進一步延緩了海上風電項目的開發。

業主試圖阻止可能出現在他們視野中的海上風電場。聲稱自己為環保倡導者的化石燃料行業利益支持者也在不斷造謠。

例如，2023年，許多共和黨政客和保守派團體將紐約和新澤西沿岸鯨魚死亡的責任歸咎于海上風電開發商，然而，證據卻顯示這些事故是由船舶交通碰撞和漁具纏繞增加所致。

這種虛假信息會減少公眾的支持，減緩項目的進展。

支持海上風電產業發展的措施

拜登政府制定了到2030年海上風電裝機容量達到30吉瓦的目標，但據最新預測，實際可實現程度僅為將該目標的一半。

不過，盡管面臨重重挑戰，開發商仍有希望支撐他們繼續前進。

《通貨膨脹削減法案》（The Inflation Reduction Act）提供了激勵措施，包括為開發清潔能源項目和建設港口設施的開發商提供聯邦稅收抵免。此外，大多數沿海州政府也為項目開展提供了便利，允許在環境審批通過后重新調整價格。這些州政府將海上風電視為經濟增長的機遇。

海上風電項目能夠創造就業機會，促進經濟增長，助力綠色未來，而這些經濟利益可讓海上風電產業建設對那些需要市場穩定性以降低成本的公司更具吸引力。