水電
　　西南地區水電“心臟”地位凸顯
　　中國的水能資源居世界首位，水力資源理論蘊藏量為6.94億千瓦。根據BP Statistical Review of World Energy 2014的統計，我國2013年水電消費相當于2.06億噸石油當量，是目前中國非化石能源中消費量最大的。
　　水力發電的發展歷史較長，在非化石能源中最為傳統。可利用水能的大小，一方面系于徑流水量，另一方面則與地形地勢關系緊密。由于我國地形地勢自西向東呈現為三大階梯，地勢與徑流因素結合后，70%以上的水能資源分布在西南地區。
　　事實上，針對水電利用，我國有《十二大水電基地》的遠期規劃。分別包括金沙江水電基地、雅礱江水電基地、大渡河水電基地、烏江水電基地、長江上游水電基地、南盤江紅水河水電基地、瀾滄江干流水電基地、黃河上游水電基地、黃河中游水電基地、湘西水電基地、閩浙贛水電基地、東北水電基地。
　　參照這份宏大的水電利用規劃，在不少水量豐沛、落差明顯的徑流中，尚有巨大的水能有待激活。2008年前，中國水電開發有一段較長的黃金期。但在隨后幾年，由于環保及移民等爭議很大，水電開發卻陷入停滯。“十一五”期間，全國水電開工量只有2000多萬千瓦，遠低于原定的7000萬千瓦的開工量規劃。
　　根據國家“十二五”規劃要求，為實現減排承諾，到2020年，我國水電裝機容量至少要達到4.2億千瓦。依據水電工程建設周期4至8年的基本規律，我國“十二五”期間的開工規模應達到1.2億千瓦。但截至2013年底，常規水電核準開工規模僅為2684萬千瓦，不足規劃目標的四分之一。因此，今后的水電投資還將有非常大的增長空間，不少大型水電站也有待從沙盤推演進入實際操作。
　　光伏
　　西北地區或將迎來爆發性增長
　　我國屬于太陽能資源最豐富的國家之一，全國總面積2/3以上地區年日照時數大于2000小時，年輻射量在5000MJ/m2以上。根據國家氣象局風能太陽能評估中心劃分標準，我國太陽能資源地區分為四類，一、二類地區，年日照時數不小于2200小時，是我國太陽能資源豐富或較豐富的地區。
　　其中，一類地區(資源豐富帶)主要包括青藏高原、甘肅北部、寧夏北部、新疆南部、河北西北部、山西北部、內蒙古南部、寧夏南部、甘肅中部、青海東部、西藏東南部等地;二類地區(資源較富帶)主要包括山東、河南、河北東南部、山西南部、新疆北部、吉林、遼寧、云南、陜西北部、甘肅東南部、廣東南部、福建南部、江蘇中北部和安徽北部等地。
　　光伏發電高度依賴光照條件。太陽能資源豐富的中國，自然擁有光伏產業發展的先天優勢。事實上，光伏發電主要有兩種發展路徑：地面大型光伏電站和屋頂分布式光伏發電。分布式光伏發電所需的占用面積小，投資額度小，對于光照條件的要求相對寬松，在工廠住宅的屋頂等區域即可安裝。而地面大型光伏電站由于設備投資額度大，對選址、占地、光照條件都有著更高要求，單個電站輸出的電量也更大。
　　根據不完全統計，截至2013年12月末，中國光伏發電新增裝機容量達到10.66GW，光伏發電累計裝機容量達到17.16GW。其中，大規模光伏電站累計裝機容量達到11.18GW，分布式光伏發電累計裝機容量則為5.98GW。
　　從區域分布來看，中國光伏發電裝機分布在30個省、直轄市、自治區，累計裝計容量排在前五位的省級地區依次為青海、甘肅、新疆、寧夏、內蒙古。其中，青海光伏發電累計裝機約占全國光伏發電累計裝機的19%。
　　通過太陽能資源與大型光伏電站區域分布的對比不難發現，這兩者高度重合，太陽能資源豐富的西北諸省，也擁有更高的光伏裝機量。而伴隨國內光伏并網、電價補貼等政策的完善，以及因技術進步而帶來的光伏發電成本下降，雖然目前國內光伏產能過剩局面尚未根本扭轉，但長遠來看依然潛力無限。無論是就資源稟賦還是發展基礎來看，西北地區都有望成為中國光伏的增長極。