日本是島國，資源、能源匱乏，傳統能源幾乎全部需要進口。這一特殊的能源結構劣勢塑造了日本極強的能源憂患意識，促使其不斷調整并優化能源消費結構，尋求能源多樣化，加強對太陽能、地熱能、氫能、合成天然氣在內的新能源的研究和開發，奠定了日本在新能源領域研發的優勢。 
　　早在上世紀70年代，日本就制定了綜合新技術開發的長期規劃——“陽光計劃”和“月光計劃”，并不斷更新升級。《新日光計劃》（1994—2030），計劃到2010年可再生能源供應量和常規能源的節能量要占能源供應總量的10%，2030年分別達到34%。目前，日本風力發電量居世界第三位。太陽能發電在日本的新能源利用中也占有重要的地位。同時日本是世界上能源利用效率最高的國家，非常重視研究節能新技術以及提高消費量較大的非生產性領域的能源效率，對汽車、空調、冰箱、照明燈、電視機、復印機、計算機、磁盤驅動裝置、錄像機等家用設備和辦公設備都設定了很高的節能標準。 
　　 相比上述兩家，盡管之前美國也在新能源領域做了大量工作，但從其能源消費的總體結構來看，石油、天然氣和煤炭的消費比例與歐盟和日本相比還比較高，在可持續能源發展方面較為落后。目前，美國利用風能和太陽能所產的電還不到美國供電總量的3%，遠遠落后于丹麥、德國和日本等國。在全球經濟走低形勢下，奧巴馬及時敏銳地察覺到美國在這一方面的劣勢，果斷明確地提出綠色能源新政，以國家行政力量為后盾加強對新能源的研發力度。 
　　目前，各國對新能源關注度在不斷升級。在這場能源賽跑中，各方角色可謂是爭相斗法，各展所長，都試圖在新能源比武大會上搶得先機，成為武林至尊、各派盟主。 
　　歐盟對新能源的關注程度自不待言，關于能源環保的法案日趨完善且得到成員國的認可，日前達成的《氣候行動和可再生能源一攬子計劃》以及《構建內部一體化能源市場方案》是歐盟能源和環保領域里程碑式的杰作，眼下正在轉變為各成員國執行的金科玉律。